如今，全球每年拍出约300亿张照片，绝大多数都以数据形式存在，在这其中，又有相当大一部分出现在社交网络上。2011年，荷兰摄影师埃里克·凯塞尔斯将人们在24小时内上传到Flickr、Facebook 和谷歌上的照片打印了出来——一共35万张。这个名为《24小时照片》的作品，占据了阿姆斯特丹的一整个画廊。
同样令人震撼的作品出自美国艺术家佩内洛普·昂布里科，她从2006年起，就开始在Flickr上收集日落的照片，最终创作出了墙壁大小的照片装置《2017年7月8日从Flickr上33720197张日落照片中收集并制作的日落图像》。
我们大概自己也没有意识到会拍下数量如此惊人的照片。时间退回200年前，世界上还并不存在照片这种东西。虽然早在公元前4世纪，亚里士多德已通晓暗箱的原理，但第一张照片出现，要等到19世纪20年代。这张模糊不清，看似不起眼的照片，代表了人类摄影史上的里程碑。
《勒格哈的窗外景色》是现存最早的照片，出自法国发明家约瑟夫·尼塞福尔·尼埃普斯之手，于1826—1827年拍摄，不过在当时并不为人所知。直到1839年，摄影才向世界揭开了它的面纱。此后，摄影艺术迅速发展，人们捕捉世界，开启了一个新的时代。
1858年，可赠亲友的早期肖像名片
1999年，拍卖价超430万美元的《莱茵河2号》
「经典作品中的摄影史」
纵观摄影发展史，曼·雷、布列松、罗伯特·杜瓦诺、荒木经惟等摄影大师群星璀璨，纪实摄影、时尚摄影、街头摄影、静物摄影、肖像摄影蓬勃发展，无数经典作品塑造了人们对摄影及世界的认知。
1930年，曼·雷《眼泪》
1961年，细江英公《蔷薇刑》对比不同时期的作品，不难发现摄影艺术的发展与演变。早期照片曝光时间长，拍摄人像的难度很大。1843年，摄影师施特尔茨纳采用达盖尔银版摄影法，挑战了一系列高难度照片，据说他曾在同一张照片里拍下了30个人，但留下来的只有一张——照片中有15位艺术家。
1843年《汉堡艺术家协会》为了配合曝光时间，每个人都必须采取支撑的姿势，尽量避免移动。不过微风还是暴露了细节，那位先生手中的报纸晃出了重影。同样引人注意的还有右侧的摄影师本人，他在曝光过程中匆忙进入场景，头部模糊不清。同样是摆拍，《市政厅前的一吻》则完全没有了摆拍的痕迹，很多人甚至误以为这是一张抓拍的作品。
法国摄影大师罗伯特·杜瓦诺在1950年左右拍下了这张照片，这是他拍摄的巴黎情侣系列的其中一张。他花钱雇佣了两位年轻的演员，演绎市政厅前的浪漫，也在那个年代，让人们暂时忘记了生活中的沉重话题。同一时期，《生活》杂志举办了一场年轻摄影师之间的比赛。作为在该杂志社工作了近20年的专职摄影师，费宁格为比赛的获胜者丹尼斯·斯多克拍了一张照片。
在他的构图中，相机镜头、取景器和摄影师的眼睛处于同等地位，这张照片成就了年轻的丹尼斯，也成为众多摄影爱好者的象征。
从20世纪初期表现社会地位的商业摄影，
到反映大萧条时期苦难生活的纪实影像；
从战争结束之时的《胜利之吻》，
从战后洋溢乐观精神的《纽约，纽约，前往东河》。
摄影不仅记录了人们的日常生活，也反映了社会的巨大变迁。照片里的人定格了表情，也定格了一个时代的侧面。时至今日，属于摄影的故事还在继续。或许我们很难完整勾勒摄影的历史，但至少可以通过作品，通过《摄影通史》，重新感知镜头下的世界。
《摄影通史》内页
