艺术家梅瑞尔·瓦格纳在工作室,1974年
石头与钢板冷冽且硬朗,简练的色彩覆盖其上,这一切却充斥着智性与温柔——这是梅瑞尔·瓦格纳(Merrill Wagner)的作品面貌。活跃于抽象表现主义尾声、极简主义和观念艺术方兴未艾时,其创作不仅兼具这些运动的特质,亦纳入了对自然与物质“瓦格纳式”的注写。11月9日-12日,卓纳画廊将在ART021上海廿一当代艺术博览会呈现梅瑞尔·瓦格纳的多件作品。今天,时尚芭莎艺术提前带你领略其创作之路。
01
浪 潮
《华尔街日报》曾记录过梅瑞尔·瓦格纳的生活片段:在Will和Cordy的回忆中,幼时,艺术家母亲会开车带着兄弟二人在纽约城里游荡,寻找建筑工地的废料。她那辆旧大众货车里常装着混凝土板与巨石,这是用来作画的材料。随后,瓦格纳会根据物品的质感与外观,在上面绘制色彩或几何形状——她诗意地调解着自然。
这大约是上世纪七八十年代,瓦格纳的艺术在不断发展,在追求同一的基调外,不断尝试着新材料。回到最初,其作品的“支撑物”还是画布,但已显露出浪漫与冷酷的工业材料间的张力。
“Merrill Wagner”展览现场,卓纳画廊纽约空间,2022年,Courtesy David Zwirner
梅瑞尔·瓦格纳于1935年出生在华盛顿州的塔科马(Tacoma)。1957年,她自纽约莎拉劳伦斯学院(Sarah Lawrence College)毕业,选择在纽约艺术学生联盟(Arts Students League)继续攻读绘画。这所学校培养过无数优秀艺术家,乔治娅·欧姬芙、杰克逊·波洛克、马克·罗斯科等人便是瓦格纳的前辈和校友。她亦师承Edwin Dickinson与Julien Levy等美国艺术家。
艺评家Tiffany Bell如此形容两位艺术家对瓦格纳的影响:“Dickinson洞察细节和色彩与形式的抽象特质,这对她很有价值;Levy则激励其将原始画布以成品的形式来展现。”
梅瑞尔·瓦格纳《Untitled》,1966年 ©2022 Merrill Wagner,Courtesy the artist and David Zwirner
另一方面,纽约的60年代正是抽象表现主义退潮、极简主义与观念艺术风起云涌的阶段。瓦格纳该时期的作品拥抱亦回避了浪潮的关注点——因此,人们才得以见到其作品的早期样貌:一系列大型几何形抽象风景画诞生了。
毕业后两年,瓦格纳皆在该领域进行探索,艺评家会将这批作品类比如埃尔斯沃斯·凯利(Ellsworth Kelly)等创作硬边绘画的艺术家。不过,她并未在此过多停留,便迎来了自己下一个阶段的创作:沿袭严谨且精准的构图、浪漫而硬朗的质感,却对作品的支撑物进行探索、更换。其对画布的使用不断减少,钢板、石板甚至石头成为了作品媒介。
图1: 梅瑞尔·瓦格纳《One Square Equals Three Blues》,钢、防锈漆,82×66cm,2013年 ©Merrill Wagner图2: 梅瑞尔·瓦格纳《Painted Sun Trails》,综合媒介、石头,尺寸可变,1995年 ©Merrill Wagner
这是上世纪70年代,瓦格纳的创作风格在逐渐演变。“她慢慢地从美国风景中吸收了一些新东西,并不断寻找着使用并结合传统与现成材料及其实践的方法。”期刊《New York School Studio》中写道,这位艺术家的“基调敏感,但不感伤。”
艺术家梅瑞尔·瓦格纳在工作室,1974年
02
自 然
塔科马地处太平洋西北部,雷尼尔雪山(Mt.Rainier)坐落其中——山水环绕,这是瓦格纳家乡的模样。“那里的风景令我感动……很多西北人对山都很了解。”她提到。
艺术家梅瑞尔·瓦格纳,1967年
而对景观(Landscape)的观察自然而然地渗透入创作:最开始,那些几何形抽象风景画是其对所视风景的高度概括;接下来,对现成材料,尤其是在天然事物上的创作,更展露着艺术家对这一题材的重视;自90年代至今,瓦格纳时常来到宾夕法尼亚陪伴家人,并重拾画布,绘制自然之景。
图1: 梅瑞尔·瓦格纳《Landscape》,亚克力、油彩、粉彩、石板,221×104.1×53.3cm,1986-1987年 ©David Zwirner
图2: 梅瑞尔·瓦格纳《6 Brands of Naples Yellow》,油彩、石头,30.5×31×2.5cm,2012年 ©David Zwirner
“我觉得我的大型画作中有一种对西海岸或落基山脉风景的记忆……无论如何,你无法影响它。它不关心你。你只需要在那里做一个小观察者。我认为较大的画作,如钢画,更多是关于这种体验的创作。”瓦格纳如是说。这种习惯贯穿其生涯,就像艺术家1986年的作品《Outerbridge Crossing》。
梅瑞尔·瓦格纳《Outerbridge Crossing》,1986年 ©2022 Merrill Wagner,Courtesy the artist and David Zwirner
多块钢板组成了整件作品,以灰和蓝为主色调,错落摆放,令人联想至叠嶂的山脉。瓦格纳的用色的确如此:摆脱刻意捉睛、浪漫且内敛,亦在准确中传达出诚挚的情感。
实际上,艺术家的钢画将有机和工业结合一体——其常在冷轧钢上使用防锈涂料,在钢的表面涂颜色。虽称之为“画”,但也如同克制且简练的雕塑。此外,瓦格纳常乘火车穿越美国,大部分时间都在观看车窗外的风景,简化至抽象的风景与硬净的线条便由此得来。
梅瑞尔·瓦格纳《无题》,布面油画,196.2×168cm,1994年 ©2023 Merrill Wagner,Courtesy the artist and David Zwirner
至80年代早期,瓦格纳的创作主要分为两个方向。一,其持续地在石板上进行创作;二,她对过程艺术的关注愈发高涨,不断尝试返回自然。1983年,瓦格纳在自己的家乡塔科马留下了一件“长期”作品。在通向一泊淡水湖的斜岸,她将颜料绘在一排雪松栏杆上。风吹、日晒、雨淋将毫无保留地作用于它,随之而来的颜料褪色,甚至木栏损毁则暗示着自然世界的无常。
梅瑞尔·瓦格纳《Yellow—Summer Studio》,综合媒介、雪松栏杆,尺寸可变,1983-2003年 ©Merrill Wagner
转而来到90年代,瓦格纳在宾夕法尼亚陪伴家人时的架上作品则更显温情——她记录着窗外的季节更替与植物纷繁,比如其会在“三月和四月,画三周的连翘,到了盛夏就画灌木丛”。艺术家自述道:“每一季,我都做该做的事……我画这些是因为我看向窗外,它们就在那里。”她诗意而直接的笔触表明着自己与自然的无限亲近。
梅瑞尔·瓦格纳《Untitled》,布面油画,41×38.1cm,1999年 ©2023 Merrill Wagner,Courtesy the artist and David Zwirner
03
物 质
这是瓦格纳使用材料的不完全清单:画布、胶带、石头、石板、铁板、栏杆……她对物质的体悟贯穿职业生涯,是一种不带偏见与预设的尊重,甚至产生近乎禅宗般的欣赏。
“Merrill Wagner”展览现场,卓纳画廊纽约空间,2022年,Courtesy David Zwirner
1978年,艺术家完成了一系列胶带画。那是一批朴素、简约并带有实用感的作品,瓦格纳将胶带铺在支撑物上,涂色,再撕下来,留下整齐的垂直条纹,其中不乏艾格尼丝·马丁的痕迹。“这是一种魔法——用有机玻璃和胶带等工业的、顽抗的材料,来实现光泽而华丽的性感。”艺术写作者Thomas Micchelli写道。
图1: 梅瑞尔·瓦格纳《Untitled》,1975年 ©2022 Merrill Wagner,Courtesy the artist and David Zwirner图2:梅瑞尔·瓦格纳《Untitled》,梅森耐特纤维板上油彩,61×75.6cm,1974年 ©2023 Merrill Wagner,Courtesy the artist and David Zwirner
当对物质的考量向外延伸、触及更广阔的事物时,瓦格纳依然在揣摩其自身的天然性质,再做反应。比如,创作于1995年的《Crooked Strait》是其最重要的作品之一。作品中的八个石块错落组合,蜿蜒地匍匐在地板上,具节奏感,且如拼图。
瓦格纳仅在石面上绘制了一根白色线条,就令它们产生了连续性——她将对物质的干预降至最低,呈现着工业与自然能够和谐共处的可能。而从另一方面来看,艺术家也拥有着非同一般的接纳度,其观察着物质的自性,轻巧地改动,再邀请时间的变量作用其上。
图1、2: 梅瑞尔·瓦格纳《弯曲的海峡》及局部,石块上油粉棒,共八部件,279.4×69.8×4.8cm,尺寸可变,1995年 ©2023 Merrill Wagner,Courtesy the artist and David Zwirner
图3: 艺术家梅瑞尔·瓦格纳
就如艺评家罗伯特·斯托尔(Robert Storr)对她的评价:“瓦格纳是一个物质主义者、形式主义者、经验主义者,是既定的、偶然的以及系统改变的诗人,在这方面,她是一个彻头彻尾的美国艺术家。”瓦格纳纯粹、静谧地对物质世界的观看角度,如同诗人一般,缓慢地影响着艺术界。直至如今,她的名字不断被重提,姗姗浮出水面。
文章来源:时尚芭莎艺术